Op donderdag 20 november hadden we een geslaagde vakbijeenkomst Toegepaste Wiskunde. We waren te gast bij de faculteit Techniek en de faculteit Onderwijs & Opvoeding van de Hogeschool van Amsterdam. De bijeenkomst begon in een ruimte op de 11^e verdieping van het Jakoba Mulderhuis aan de Wibautstraat. Met op de achtergrond een prachtig uitzicht over de stad, hield hoogleraar Rob van der Mei van het Centrum Wiskunde & Informatica een lezing over wachttijdtheorie en hoe hij die toepast in zijn werk. Rob heeft opdrachten gedaan voor organisaties zoals de GGD Flevoland en de GGD Noord-Holland, waarbij hij modellen ontwikkelde om via zogenaamde dynamische relocatie van ambulances het aantal overschrijdingen van de maximale aanrijdtijd van een ambulance terug te brengen. Voor de brandweer Amsterdam heeft hij onderzocht wat de ideale locaties voor kazernes zijn en met de politie Amsterdam heeft hij risicokaarten gemaakt ten behoeve van inbraakpreventie.

Daarna verplaatsten we ons via een spannende loopbrug naar het nabijgelegen Kohnstammhuis voor het vervolg. In het verhaal van de Opleiding Toegepaste Wiskunde van de HvA kwam ook al een lokale toepassing van de wiskunde terug. Student Bram den Dunnen liet zien hoe hij met zijn klasgenoten heeft gewerkt aan een optimalisatieprobleem van de vuilnisbakken in Amsterdam en bijbehorende ophaalroutes van vuilniswagens. Docent Linda Schouten legde de link tussen operations research en het middelbare schoolprogramma via lineair programmeren. Zij toonde ook een voorbeeld van een optimaliseringsprobleem van bewakers in een museum.

Docent Jan Kes gaf een korte introductie over het begrip machine learning en demonstreerde dit vervolgens met behulp van concreet materiaal. De deelnemers gingen zelf aan de slag met knikkerbanen om een model te ontwikkelen voor de tijd die een knikker nodig heeft om door verschillende soorten banen te rollen.

Na het eten werd de avond afgesloten door docent/onderzoeker Rogier Bos van de Universiteit Utrecht. Hij gaf een presentatie over probleemaanpak, waarbij hij onder andere het werk van Alan Schoenfeld besprak en vertelde over zijn eigen onderzoek naar het instrument heuristiekbomen. Hij liet ook een website zien die hij daarvoor ontwikkeld heeft, waarmee wiskundedocenten zelf heuristiekbomen voor hun leerlingen kunnen maken en gebruik kunnen maken van heuristiekbomen die door andere collega’s zijn ontwikkeld.